हरिवंश राय बच्चन एक महान कवि और लेखक थे, जिनका जन्म 27 नवंबर 1907 को उत्तर प्रदेश के प्रतापगढ़ जिले में हुआ था । उनके पिता का नाम प्रताप नारायण श्रीवास्तव और माता का नाम सरस्वती देवी था। बच्चन साहब का सरनेम असल में श्रीवास्तव था, लेकिन बचपन में उनके माता-पिता उन्हें बच्चन नाम से पुकारते थे, जिसका शाब्दिक अर्थ ‘बच्चा’ होता है ।
*शिक्षा*
हरिवंश राय बच्चन ने अपनी शुरुआती शिक्षा अपने जिले के प्राथमिक स्कूल से की, उसके बाद कायस्थ पाठशाला से उर्दू की शिक्षा ली। उन्होंने इलाहबाद विश्वविद्यालय से अंग्रेजी में एम.ए. की और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय, इंग्लैंड से पीएचडी की ।
*व्यक्तिगत जीवन*
1926 में हरिवंश राय बच्चन का विवाह श्यामा देवी से हुआ, लेकिन उनकी पत्नी का निधन 24 वर्ष की आयु में हो गया। इसके बाद उन्होंने तेजी सूरी से विवाह किया, जिससे उन्हें दो संतानें हुईं – अजिताभ और अमिताभ बच्चन ।
*कार्यक्षेत्र*
हरिवंश राय बच्चन ने आल इंडिया रेडियो में काम किया और इलाहाबाद विश्वविद्यालय में अंग्रेजी पढ़ाई। उन्हें विदेश मंत्रालय में हिंदी विशेषज्ञ के रूप में नियुक्त किया गया था । उन्होंने कई मौलिक कृतियाँ लिखीं, जिनमें मधुशाला, मधुबाला, मधुकलश आदि शामिल हैं ।
*पुरस्कार और सम्मान*
हरिवंश राय बच्चन को पद्मभूषण और साहित्य अकादमी पुरस्कार से सम्मानित किया गया । वह 1966 में राजसभा के सदस्य भी नियुक्त हुए थे । उनकी कविताओं में आत्मपरकता, निराशा और वेदना को विषय बनाया गया है ।